1章1節341-8～9
「調査」とは、いわゆる社会調査を念頭に置いた言葉。社会調査と目されるものは、横山源之助『日本の下層社会』（1899年）など明治期から存在するが、大正期に入ると、大原社会問題研究所（1919年創立）など民間の調査研究機関による調査活動に加え、内務省社会局（1920年設置）などの行政機関や、東京市をはじめとする地方団体による調査が行われるなど、「調査節」（添田唖蝉坊、1917年頃）で「明けても暮れても調査調査また調査」と揶揄された時代となり、1920年にははじめての国勢調査が実施された。それらと、『世相篇』における「新しい企て」（「自序」337-3）とは、扱う対象において重なる点があったことなどから、『世相篇』が何でないかを示す例として「調査」という言葉を用い、それを「込み入つた」「大衆にも向かず」「次から次への変化には間に合わぬ」と評した。柳田は、農政関係の著作では統計資料を活用しているように、そうした調査を否定したわけではないが、あわせてその限界を指摘し、それとは異なる方法を自覚的に追究しており、その意味でも『世相篇』は「新しい企て」（「自序」337-3）であった。［山口］